не чернец пером писаху,
скоморох се сочиняху...

стародавнюю ту пору,
Когда круче были горы
И дремучее леса,
(и случались чудеса!)
На скале вельми высокой,
За глубокою протокой,
Посерёдке тёмной чащи
Чародей жил... Настоящий!

еприступный чёрный замок
На утёсе страшном самом
Был ему укромным домом –
Ветра северного кроме
В неприютном том жилище,
Что мрачнее и не сыщешь,
Не бывало гостя сроду.
Мог наслать он непогоду
И творить любое лихо –
Но до времени жил тихо,
И людишек род ничтожный
Презирал, сколь только можно.
Натаскал немало злата
Да каменьев в казематы,
Пальцы – в драгоценных перстнях:
Впрямь как в сказке,
Впрямь как в песне!
А людишки знай плодились,
Расселялись, не ленились –
Выжигали лес под пашни,
В городах из камня башни
Подвели под остры крыши
(Чем богаче – тем повыше!)
Своеволию оплотом,
Никакого укороту
Не встречая в сей заботе:
Дескать, мы – титанов вроде!

арь державный правил ими
(Но его забылось имя …).
Правил – мудро, как умел,
Только часом овдовел.
Так любил народ царицу –
Шла за гробом вся столица.
Хмелем царь боролся с горем.
Что ж дивиться тут, что вскоре
(Вправду ль истина в вине?)
Нам понятная вполне
Овладела им охота –
(Забери его икота!
Чтоб совсем ему упиться!) –
Взять, да вдругорядь жениться.
Ввысь взметнулись стаи птичьи,
Как на площади столичной
Глашатай царёв указ
(Перед жатвой в самый раз)
Прокричал народу трижды…
На престол усесться лишь бы,
Все девицы красят губки,
Гладят праздничные юбки:
Загорелись, словно порох –
Примеряют платьев ворох,
Золотые ленты – в косы.
Мучит каждую вопросом
Всякий внешности пустяк:
Так ей лучше, или – так?
А румян идут на щёчки
Бадьи, ежели не бочки.

от приходит день смотрин:
До зари вскочив с перин
(На которых ночь не спали –
Первый свет в окошке ждали!),
На измученные лица
Макияж кладут девицы.
Подымаются, как тени,
На дворцовые ступени,
И плывут вдоль стен в палаты:
Куклы из тряпиц и ваты.
Царь глядит мрачнее тучи –
Не нашлось невест получше!
Да напрасно что ж гневиться? –
Всем велит за стол садиться
(А столы – от яств ломятся).
Приглашённые садятся:
«Веселитесь, пейте, ешьте!
Гусляры – народ потешьте!
Скоморохи – ну-тка в пляс:
Даром, что ль, держу я вас?»
Сам, в печали неутешной,
Лишь немногих взяв приспешных,
Проклиная злую долю,
На охоту мчится в поле.

том краю жила одна –
Яснолика, как луна,
Не боярского сословья,
А народной чистой крови
Линии Адама с Евой –
Красоты небесной дева.
Тонкоброва, синеока,
Посмотреть с любого бока –
Не найдёшь изъяна в стати:
Одевай в любое платье!
Долу потупит ресницы –
Нет покорнее девицы,
Гневно взглянет – бросит в дрожь:
Полоснут глаза, как нож!
Гибок стан, покаты плечи,
Мудрецов смущает речью:
И учёна, и умна.
Голос – чистый, как струна.
Ну, а главная краса –
Золотая в пол коса!
Так и звали – Златовлаской
Героиню нашей сказки,
Батюшки-отца отраду.
Не в столичном жили граде
Сами-двое дочь с отцом:
Бывший некогда купцом,
Овдовел он той же ночью,
Что на свет родилась дочка,
И бежал всего, что было
Им с женой когда-то мило.
Дом большой срубил в глуши,
Где не встретишь ни души,
И почти на двадцать лет
Позабыл весь белый свет.
Старцы мудрые, скитаясь,
У него в дому скрывались
От «единой веры» ига,
И учили дочь по книгам
Той премудрости земли,
Что одни сберечь смогли.

де ж «забыли» мы царя?
Пир честной покинув (Зря!..
Ну, да им, царям, видней),
Добрых оседлав коней,
Чинно царская охота
Выезжает за ворота
На весёлую забаву.
Дичи во поле – на славу,
Да в неубранной пшенице
Норовит она укрыться.
Царь не дал чинить потраву,
Хоть имел и это право,
Пусть горел азарт в крови –
В том его не укорим,
Он велит всем править к лесу.
Под листвы густой завесу
Только всадники въезжают –
Заяц путь перебегает:
«Растудыть» и «ять» впридачу –
«Не видать теперь удачи!»
(Верят посейчас в приметы –
А когда случилось это?
Посчитай, с тех пор веков
Пролетело – будь здоров!)
Едут дале без азарту.
Так в игре, бывает, карта
Не пойдёт – так, знать, и им:
Ворочаться б, и - бог с ним!
Дома ж – пир идёт горой.
Чай, уже до плясовой
Там дошло у девок дело:
От вина – ой, девки смелы!..
Да и кони подустали…
Вот, иные подотстали.
А вокруг – щебечут птицы,
Изумрудный свет струится,
Сквозь листву дерев просеясь –
Что за диво, что за прелесть!
Брось ты, род людской, хвалиться,
Да промеж себя рядиться:
Кто красивей ладит храмы?
Вот он, лучший – перед нами:
«Воскресение и жизнь» -
Причащайся да молись!..

у! Кусты ломая с треском,
Ломит красный зверь по лесу –
Через чащу напрямик.
Пред царём на миг возник,
(На рогах не счесть отростков,
Заревёт – так отголоски
Вёрст на сотню – кроме смеха! –
Разнесёт лесное эхо),
На людей уставясь глазом,
Оценил опасность сразу –
И метнулся опрометь!
В шпоры царь коня и в плеть! –
За оленем правит вслед.
Скачет сзади кто, аль нет?
Тот – со следа быстро сбился,
Лбом об сук другой убился,
Тот отстал, с конём не сладя –
Царь один. Вокруг не глядя,
Всех святых призвав в подмогу,
Где несут оленя ноги –
Через пни и буераки,
Чрез замшелые коряги –
Мчит без троп и без дороги.
Долго ль? Ведомо лишь Богу!
Враз деревья расступились,
Царь и жертва очутились
На большой лесной поляне.
Вбок олень тут резко прянул;
Силы страх в него вдохнул –
Через куст перемахнув,
Пущеной стрелой летящей,
Тенью вмиг растаял в чаще.
После сумрака глаза
Застит свет царю: нельзя
Различить сперва предметов;
Проморгался – зверя нетуть!
Запалил коня – обидно!
Да и спутников не видно:
Вряд ли кто теперь нагонит…
И куда его погоней
Уманил треклятый зверь?
И куда ему теперь?..

пору голову повесить…
Только тут на фоне леса
На другом конце поляны
(– «Чудеса – как в сказке прямо!»),
Сам себе сперва не веря,
Различил он красный терем.
– «Гнался, знать, я не напрасно!..»
А над лесом небо ясно,
И струится над поляной
Аромат цветочный пьяный…
– «Что-то ждёт ещё меня?»
Под уздцы ведя коня,
Царь идёт к лесным хоромам:
– «Эй, живой кто есть ли в доме?
Чья такая здесь обитель?
Я – не тать и не грабитель,
А, охотясь, заблудился
И от спутников отбился.
Здешних троп лесных не знаю.
Выйди из дому, хозяин!
Укажи, за ради Бога,
Мне обратную дорогу,
И, в том честь моя порукой,
Что по-царски за услугу
Я такую заплачу,
И как есть озолочу!»
Дверь дубовая открылась,
На пороге появилась
Красоты небесной дева –
Земли все пройти, нигде Вы
Отдалённо равной ей
Не сыскали б средь людей:
Яснолика, как Луна
Только может быть одна,
Тонкоброва, синеока,
Посмотреть с любого бока –
Не найдёшь изъяна в стати:
Одевай в любое платье,
А особая краса –
Золотая в пол коса.
Кость тонка, покаты плечи –
Царь лишился дара речи:
Смотрит, словно б на икону.
Молвит девица с поклоном
(Голос – чистый, как струна;
У царя уж без вина
В голове мутится разум –
Может быть весьма опасным
Света ясных женских глаз
Действие на грешных нас):
– «Здравствуй, добрый господин!
В горницу пока входи –
Отдохнут с дороги ноги.
Силы подкрепи немного.
Батюшка проверить борти*
Поутру ушёл – вот-вот, и
Будет из лесу обратно».
Вот царь в горнице: опрятно,
Чисто в доме всё на диво –
Лишь полдела, что красива,
Что чудесная коса:
Села, потупив глаза,
Стол накрыв в мгновенье ока
(Ничего себе «немного»:
Дичь, пирог, варенья, квас –
Негде яблоку упасть
На столе: орехи, мёд…
Глаз всего не обоймёт!) –
Не ленива и скромна:
Будет добрая жена!

арь пленился не шутя:
– «А скажи, как звать тебя,
Что прекрасна, точно в сказке?»
Та смутилась: – «Златовлаской!..»
Вдруг весёлый лай раздался,
И из леса показался
Вслед за этим верным знаком
Батюшка-отец с собакой.
Видит у крыльца коня:
– «Гость какой-то у меня!
Я ж, с заботою не знаясь,
По лесам с утра шатаюсь!..»
Входит, кланяясь царю:
– «В кои веки в глушь мою
Бог привёл честного гостя!
По нужде какой, аль просто
Сбился ты с дороги в чаще,
Что мне с дочкою на счастье
Посетил лесной наш терем?
Аль искал какой потери?»
Царь поведал всё, как есть,
И закончил тем, что честь
Дщери чистой, беспорочной
Оказать он шибко хочет:
Сей же день на ней жениться,
Сделав милой – и царицей.
Перед тем, как дать ответ,
Дочь с отцом наедине
Попросили разрешенья
Обсудить своё решенье.

тать царицею за честь,
Да ведь в том опасность есть,
У безродных – так и втрое,
Батюшка – врагов с тобою
В одночасье нам нажить.
Что ж ответить нам, скажи:
Извиниться – иль решиться?»
– «Надо, дочка, согласиться –
Ведь Перун, поди, не зря
В терем наш привёл царя:
Ты учёна и умна,
Каковой и быть должна
У царей земных подруга –
В затруднении супругу
Дать совет, коль в том нужда.
А завистников вражда –
Коли, будучи красива,
Будешь нравом не спесива
И добра к простому люду,
Для тебя защитой будет
Верноподданных любовь
От любых интриг и ков».
И даёт она согласье.
Сговорившись тем же часом,
Без пяти минут царицу
Усадив в седло, к столице
По тропинкам, как-нибудь,
Через лес пустились в путь.

царя уж всюду ищут:
Конных, пеших – чуть не тыщу
Отрядили в лес народу
Вместе с главным воеводой.
Шутка ль в деле – сгинет царь:
Ведь леса-то были встарь –
Войску впору потеряться
(Было б за кого бояться!..)
По ущельям и отрогам
Лес тревожат звуки рога,
В колокол набатный бьют –
Так, что голос подают
Всех ворон окрестных стаи,
В небо тучами взлетая.
И, понятно – кто бы спорил –
На царя наткнулись вскоре.
Мчит гонец что духу есть –
В град несёт двойную весть:
Отыскался царь-отец,
И нашлась, кто под венец
Нынче же с царём идёт.
Взбудоражен вновь народ
С Думы до простого люда:
Кто такая и откуда?
Слуги всё готовят к свадьбе –
Как бы в чём не оплошать бы!
Вдоль ворот народ толпится,
Распалённый любопытством –
Собрались и млад, и стар.
Депутация бояр
В лучшей дорогой одёже:
– «Славен буди, царь-надёжа!..»
Вот въезжают во дворец…

Вскоре б сказке и конец –
 

читать часть Вторую